Los generadores de vapor (o calderas de vapor) son equipos que requieren tratamiento de agua para evitar dentro de la caldera corrosiones, incrustaciones, entaponamientos en las purgas, fallas en los controles de nivel, sobrecalentamientos, así como en las instalaciones, válvulas, trampas, tuberías, todo equipo de transferencia de calor, etc.

Un sistema de tratamiento de agua evitará altos costos en reparación o reemplazos de piezas de la caldera, así como gasto excesivo de purgas y de combustible.

Un sistema bien diseñado deberá de incluir lo siguiente:

1) Tratamiento de agua antes de ingresar a la caldera.

2) Suministro de productos químicos para el tratamiento interno.

3) Generación de vapor de gran calidad

4) Retorno de condensados de excelente calidad

5) Evitar que la planta pare por paros de la caldera en el lado del agua.

6) Prolongar la vida útil del equipo.

El tratamiento de agua de suministro a la caldera podría incluir tecnologías como filtración, intercambio de iones, ósmosis inversa, desaireación, coagulación.

Sus características son las de eliminar Hierro, cobre, sílice, calcio, magnesio, aluminio, dureza, gases disueltos.

El tratamiento interno a la caldera es un caso en especial y varia según los requisitos de la caldera: calidad de agua de alimentación, retorno de condensados, gasto de agua, horas de operación, tipo de caldera, baja, mediana o alta presión.